Salaperäisten ja tuntemattomien asioiden maailmassa harva järjestö on kerännyt niin paljon huomiota kuin Mutual UFO Network, joka tunnetaan paremmin nimellä MUFON. Tämä täysin vapaaehtoisvoimin toimiva järjestö on omistanut yli viisi vuosikymmentä tunnistamattomien lentävien esineiden tieteelliselle tutkimukselle ja on näin muodostunut maailman suurimmaksi UFO-tutkimusjärjestöksi.
MUFONin syntyvaiheet sijoittuvat Yhdysvaltojen sydänmaille, ja se alkoi Quincyssä, Illinoisin osavaltiossa Midwest UFO Network -verkostona. Vuoteen 1973 mennessä järjestön jäsenmäärä kuitenkin kasvoi niin suureksi, että se siirtyi nykyiseen, kattavampaan nimitykseensä Mutual UFO Network. Mutta mikä antoi tälle hämärälle ryhmälle sen ensimmäisen sysäyksen parrasvaloihin? Sensaatiomainen Cash-Landrumin tapaus vuonna 1980.
Cash-Landrumin tapaus oli UFO-historian käänteentekevä tapahtuma, joka tapahtui tavallisena yönä Teksasissa. Betty Cash ja Vicki Landrum törmäsivät yläpuolella leijuvaan timantinmuotoiseen esineeseen, josta lähti voimakas sininen liekki. Päiviä myöhemmin he kokivat hälyttäviä oireita, kuten hiustenlähtöä, ja heille kehittyi syöpä, oireet, jotka muistuttavat ionisoidulle säteilylle altistumista. MUFONin tutkijat keräsivät todisteita, keräsivät todistajanlausuntoja ja, mikä on ratkaisevan tärkeää, lääketieteellisiä tietoja, jotka toimivat selkärankana oikeudenkäynnille Yhdysvaltain hallitusta vastaan. Huolimatta siitä, että tapaus ei ratkaistu uhrien eduksi, se nousi otsikoihin suurissa yhdysvaltalaisissa sanomalehdissä ja nosti MUFONin valtavirran tietoisuuteen.
Vaikka organisaation sitoutuminen totuuteen ja tieteelliseen tarkkuuteen on kiitettävää, monet harrastajat ovat kiinnostuneita sen yhteisöllisestä näkökulmasta. Tämä samanhenkisten yksilöiden kokoontuminen luo yhteisön, joka edistää yhteistä oppimista ja ennen kaikkea yhteistä intohimoa aihetta kohtaan. Kollektiivin ammatillisen taustan ja ammattitaidon moninaisuus lisää entisestään sen vahvuutta, sillä se houkuttelee jäseniä armeijan, lainvalvonnan, juridiikan, lääketieteen ja monien muiden ammattialojen edustajia.
Yksi monista aloitteista, jotka pitävät MUFONin pyörät pyörimässä, on Arizonan Mesassa vuosittain järjestettävä Tutkijoiden Boot Camp. Tässä tapahtumassa UFO-tutkijat eri puolilta maailmaa saavat intensiivistä, käytännönläheistä koulutusta raportoitujen Maan ulkopuolisten vierailujen tutkimiseksi. Koulutukseen kuuluu monenlaisia tekniikoita valokuva- ja videoanalyysistä, tähtitieteellisten karttojen ymmärtämisestä tutkapalautteiden tulkintaan.
MUFONin kestävä sitoutuminen UFOjen tieteelliseen tutkimukseen on kiteytetty täydellisesti sen toiminta-ajatukseen: ”UFOjen tieteellinen tutkimus ihmiskunnan hyväksi”. Vuosien mittaan MUFON on kehittynyt yksityishenkilöiden yhdistyksestä ammatilliseksi elimeksi, joka on omistautunut paitsi tutkimaan UFO-havaintoja myös tarjoamaan yhteisöllisyyden tunnetta aiheeseen intohimoisesti suhtautuville.
Kun olemme sellaisen aikakauden kynnyksellä, jossa tieteiskirjallisuuden ja todellisuuden välinen raja hämärtyy, MUFONin kaltaiset järjestöt jatkavat totuuden etsimistä. Ne pyrkivät kuorimaan tuntemattoman kerroksia ja edistävät ympäristöä, jossa uteliaisuus on tervetullutta ja joka yllyttää tutkimuksiin. Kuten MUFONin jäsenet todistavat, totuus on todellakin tuolla jossain, odottamassa, että se löydetään, yksi UFO-havainto kerrallaan.
Artikkelin julkaissut Latest UFO Sightings
