Jokaisella voimalla on samansuuruinen vastakkaissuuntainen voima. Tämä on ehkäpä tunnetuin fysiikan laki, ja Guido Fetta on mielestään löytänyt tavan kiertää tuon lain.

Klassisen fysiikan mukaan jotta jokin kappale, esimerkiksi avaruusalus, voisi liikkua, täytyy kappaleen liikemäärän säilymisen takia kohdistaa voima johonkin toiseen. Raketti kiihdyttää ylöspäin puskemalla kovalla vauhdilla palanutta polttoainetta alaspäin. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että aluksien on kannettava mukanaan puolet painostaan polttoaineena pelkästään pysyäkseen kiertoradalla. Tämä tekee niistä raskaita, kalliita ja lyhytikäisiä.

Fetta suunnitteli ”Cannae-moottorin”, jonka hän väittää kykenevän luomaan liikemäärämomenttia ilman vastavoimaa. Hän sai NASAn tiimin testaamaan sitä, ja tulokset esiteltiin konferenssissa.

Julkaistussa paperissa NASA tuntuu vastahakoiselta käymään syvemmin läpi laitteen salaperäistä fysiikkaa. Voiman varsinaisesta muodostumisesta ei kirjoitettu mitään. Salaperäinen moottori toimi silloinkin kun sitä oltiin modifioitu niin ettei sen pitänyt aiheuttaa minkäänlaista työntövoimaa, joka viittaisi siihen ettei systeemin toimintaperusteita tunneta kunnolla. Paperin lyhennelmässä viitattiin kuitenkin ”kvanttityhjiön virtuaaliplasmaan”.

David Hambling selittää mitä tämä voisi tarkoittaa:

Tämä […] antaa ymmärtää moottorin toimivan puskemalla hiukkas- ja antihiukkaspilveä vastaan, joita jatkuvasti muodostuu ja tuhoutuu tyhjässä tilassa.

Samanlaista brittiläisen insinöörin Roger Shawyerin suunnittelemaa ”mikroaaltomoottoria” testasi kiinalainen tiimi viime vuonna. Tulokset sivuutettiin suurimmaksi osaksi. NASAn tulokset kuitenkin tuntuvat valavan jonkinlaista uskottavuutta idealle, jonka mukaan oletettavasti mahdottomat ”epätasaiset voimat” voisivat oikeasti saada aikaan liikemäärämomenttia.

NASAn tiimi painottaa, että moottoria tarvitsee testata läpikotaisemmin, mutta jos se oikeasti toimii, se voi olla suuri läpimurto avaruustutkimuksessa. Sillä tämänkaltaisia moottoreita voitaisiin pyörittää pelkällä aurinkoenergialla, ja satelliitit ja avaruusasemat voisivat pysyä radallaan ilman että niiden tarvitsee roudata mukanaan niin paljon polttoainetta.

Hambling:

Toimiva mikroaaltomoottori leikkaisi radikaalisti satelliittien ja avaruusasemien kustannuksia, pidentäisi niiden elinaikaa, mahdollistaisi liikkumisen kauemmas avaruuteen ja veisi astronautit Marsiin viikoissa eikä kuukausissa.

Emme edelleenkään tiedä toimiiko Fettan moottori niinkuin se väittää toimivan — ja tarvitsemme enemmän todistusaineistoa ennenkuin voidaan sen osoittaa toimivan ollenkaan. Mutta jos se toimii, varo vain avaruus. Me tulemme.

Artikkelin julkaissut Nova Next.