Tutkittuaan 100 tuhatta galaksia löytääkseen viitteitä älykkäästä maapallon ulkopuolisesta elämästä, tiedemiesryhmä ei ole löytänyt todisteita sellaisesta. He tutkivat NASAn WISE-observatorion havaintoja.

”Idea tutkimuksessamme on, että jos kokonaisen galaksin on kolonisoinut kehittynyt avaruuslentokykyinen sivilisaatio, energia jonka sivilisaation lentoteknologia tuottaa pitäisi olla havaittavissa keskipitkien infrapuna-aaltojen taajuuksilla — tasan tarkkaan se säteily jota WISE on suunniteltu havaitsemaan toisia astronomisia tarkoituksia varten”, sanoi Jason T. Wright, astronomian ja astrofysiikan apulaisprofessori Center for Exoplanets and Habitable Worlds -tutkimuslaitoksessa Penn State Universityssa, joka on toiminut tutkimuksen aloittajana ja suorittajana.

Tutkimusryhmän ensimmäinen paperi puhuu avaruusolentojen teknologioiden lämpölähteistä (G-HAT), ja se julkaistaan Astrophysical Journal Supplement Series’ssa huhtikuun 15. päivä. Tiimin löytöihin kuuluu mystinen uusi ilmiö omassa Linnunradan galaksissamme.

”Vaikka kehittynyt avaruuslentoihin kykenevä sivilisaatio käyttäisikin suuria määriä energiaa galaksin tähdistä energianlähteenä pitääkseen yllä tietokoneita, lentolaitteita, kommunikaatiota tai jotain mitä emme vielä edes osaa käsittää, termodynamiikan peruslait sanovat että tämän energian tulisi säteillä pois lämpönä keskipitkillä infrapuna-aallonpituuksilla”, Wright sanoo. ”Sama perusfysiikka saa tietokoneet säteilemään lämpöä kun ne käynnistetään”.

Jokatapauksessa Wrightin mukaan tiimin kykenemättömyys havaita yhtään selvää avaruusolentojen asuttamaa galaksia on kuitenkin kiinnostava ja uusi tieteellinen tulos. ”Tuloksemme tarkoittavat, että sadasta tuhannesta galaksista, jotka WISE kykeni havainnoimaan tarpeeksi suurella tarkkuudella, yksikään ei ole laajasti avaruusolentojen asuttama ja joka käyttäisi tähtien valoa omiin tarkoituksiinsa. Se on kiinnostavaa sillä galaksit ovat miljardeja vuosia vanhoja, joka on tarpeeksi aikaa jotta ne voisivat täyttyä älykkäillä sivilisaatioilla, mikäli sellaisia on olemassa. Joko niitä ei ole olemassa tai ne eivät käytä tarpeeksi energiaa jotta me voisimme ne havaita”, Wright sanoi.

”Tämä tutkimus on tärkeä laajennus aiempaan tällä saralla”, sanoi Brendan Mullan, G-HAT -tiimin jäsen ja Buhl Planetariumin johtaja Carnegie Science Centerissa, Pittsburghissa. ”Ainoa aiempi tutkimus toisiin galakseihin tarkasteli noin sataa galaksia, ja se ei etsinyt niistä lämpölähteitä. Tämä on uusi aluevaltaus.”

Matthew Povich, projektin yksi tutkijoista ja astronomian apulaisprofessori Cal Polyssa, Pomonassa, sanoi: ”Kun olemme identifioineet parhaat kandidaatit avaruusolentojen täyttämille galakseille, meidän täytyy määritellä ovatko ne uusia löytöjä joita tulee tutkia lisää vaiko hyvin tunnettuja objekteja joiden infrapunasäteily on jostain luonnollisesta syystä koholla”. Jessica Maldonado, Cal Polyn opiskelija, etsi astronomisesta kirjallisuudesta parhaita mahdollisia kandidaatteja nähdäkseen mitkä tunnetaan hyvin ja mitkä ovat uusia tieteelle. ”Maldonado havaitsi että noin puolisen kymmentä esinettä on täysin tuntemattomia ja todella kiinnostavia”, Povich sanoi.

”Kun tarkastellaan ääri-ilmiöitä uusimmilla, herkimmillä laitteilla, olettaa löytävänsä jotain odottamatonta, vaikka se ei ole sitä mitä on etsimässä”, sanoi Steinn Sigurdsson, yksi tutkimusryhmän jäsenistä ja astronomian ja astrofysiikan professori Penn Staten Center for Exoplanets and Habitable Worlds’ssa. ”Totisesti Roger ja Jessica löysivät jotain uutta ja kiinnostavaa. Ne ovat lähes varmuudella luonnollisia astronomisia ilmiöitä, mutta meidän tulee tutkia niitä tarkemmin ennen kuin voimme tarkasti sanoa mitä ne ovat”.

Linnunradan galaksien löytöjen seassa on kirkas tähtisumu läheisen 48 Libra -tähden vieressä, ja esineiden klusteri löytyy helposti taivaankannen osiolla joka näyttää täysin mustalta kun sitä katsoo teleskoopeilla jotka havaitsevat vain näkyvää valoa. ”Tämä klusteri on todennäköisesti ryhmä erittäin nuoria tähtiä jotka muodostuvat aiemmin havaitsemattoman molekyylipilven sisälle, ja 48 Librae -tähtisumu ilmeisesti johtuu suuresta pölypilvestä tähden ympärillä, mutta molemmat ansaitsevat tarkemman tutkimuksen”, Povich sanoi.

”Kun tarkastelemme tarkemmin valoa näistä galakseista, meidän tulisi kyetä puskemaan avaruusolentojen teknologian herkkyyden äärirajat paljon matalemmille tasoille, ja paremmin erottaa luonnollisista astronomisista lähteistä peräisin oleva lämpö korkean teknologian tuottamasta lämmöstä. Tämä pilottitutkimus on vasta alkua”, Wright sanoi.

G-HAT -tutkimusta tuki New Frontiers in Astronomy and Cosmology -stipendi, jonka on lahjoittanut John Templeton Foundation.

Artikkelin julkaissut Penn Staten yliopisto:

http://news.psu.edu/story/353116/2015/04/15/research/search-advanced-civilizations-beyond-earth-finds-nothing-obvious