Se on tarina, joka voisi olla suoraan tieteisromaanin sivuilta: Partiojohtaja, valaistu lentävä lautanen ja vuosikymmeniä kestävä salailu. Se, mitä partiojohtaja Sonny DesVergersille ja hänen joukolleen tapahtui 19. elokuuta 1952 West Palm Beachissa Floridassa, on kuitenkin kaukana fiktiosta. Se on tosielämän mysteeri, joka on askarruttanut ufologeja, skeptikkoja ja tutkijoita yli 70 vuoden ajan. Kaikki alkoi kotimatkasta, joka sai odottamattoman käänteen.
Chuck Stevens oli vain 12-vuotias, kun hänestä tuli silminnäkijä tapahtumalle, joka muokkasi UFO-historiaa. Partiojohtaja DesVergers ajoi Stevensin ja hänen partiotoverinsa kotiin viikoittaisesta kokouksesta, kun taivaalle ilmestyi outo valo aution viljelysmaan yllä. DesVergers pysähtyi uteliaana ja pyysi poikia odottamaan autossa, kun hän tutki asiaa, jota hän aluksi piti lento-onnettomuutena.
DesVergers lupasi palata 15 minuutin kuluttua ja katosi metsään. Nuoret partiolaiset eivät tienneet, että heidän johtajansa ilmestyisi myöhemmin paikalle tarinan kanssa, joka kuulosti enemmän Hollywoodin käsikirjoitukselta kuin todellisuudelta.
Kun DesVergers ilmestyi uudelleen, hän oli muuttunut mies. Hänen univormunsa oli hiiltynyt, hänen kasvoillaan ja käsivarsillaan oli palovammoja, mutta tunnistamatonta lentävää esinettä, jonka väitettiin hyökänneen hänen kimppuunsa, ei näkynyt missään. Hänen fyysisten vammojensa lisäksi ainoa konkreettinen todiste olivat katkenneet oksat ja kuihtunut kasvillisuus, joka näytti kärsineen kovasta kuumuudesta.
Apulaissheriffi kutsuttiin paikalle, ja hän pani merkille DesVergersin palaneen ulkonäön, mutta epäilys oli suuri. Chuck Stevens muistaa tapahtumapaikan elävästi ja muistelee todisteita, jotka hän näki sinä yönä: puita, joiden raajat olivat katkenneet, joista tihkui mahlaa, ja maaperä, joka oli huomattavasti lämpimämpi kuin ympäröivä maa, mikä viittasi jonkinlaiseen voimakkaaseen kuumuuteen.
Sen sijaan, että tapaus olisi johtanut viralliseen tutkintaan, se johti DesVergersin henkilökohtaiseen tuhoon. Hän sai potkut työpaikastaan, joutui yhteisön ulkopuolelle ja leimattiin valehtelijaksi. Hän katosi julkisesta elämästä, eikä hänen olinpaikkansa ole tähän päivään mennessä tiedossa.
Hallituksen kanta tapaukseen on aina ollut arvoituksellinen. Aikoinaan salaiset Blue Book -asiakirjat (Yhdysvaltain ilmavoimien UFO-tutkimussarja) paljastavat, että ilmavoimat todellakin keräsivät fyysisiä todisteita paikalta. Julkisesti ei kuitenkaan ole tehty mitään johtopäätöksiä. Miksi tämä tapaus ei ole yhtä kuuluisa kuin Roswell? Johtuuko se siitä, että DesVergersiä pidettiin epäluotettavana?
Lisätodisteita on saatu Lyman Bradfordilta, joka oli tuolloin seitsemänvuotias. Hänen isänsä, joka työskenteli paikallisessa ilmavoimien tukikohdassa, onnistui jopa ottamaan valokuvia samanlaisesta tunnistamattomasta esineestä. Nämä valokuvat kuitenkin takavarikoitiin, eikä niitä ole koskaan palautettu, mikä lisää mysteeriä jo ennestään monimutkaiseen tapaukseen.
Koko tapahtuman hämmentävin piirre on edelleen lopullisten todisteiden puuttuminen. Vaikka Blue Book -asiakirjoissa mainitaan fyysisten näytteiden, kuten maaperän ja kasvillisuuden, kerääminen, niiden nykyistä olinpaikkaa ei tiedetä. Samoin Lyman Bradfordin isän kuvaama filmi on edelleen kateissa, mikä saa monet arvelemaan, että hallituksella saattaa olla hallussaan enemmän kuin mitä se on julkisesti paljastanut.
Partiojohtajan UFO-tapaus on edelleen avoin luku selittämättömien ilmiöiden kirjassa. Chuck Stevensin ja Lyman Bradfordin kaltaiset silminnäkijät kertovat edelleen kokemuksistaan ja pitävät tarinaa elossa.
Vaikka DesVergers itse on ehkä kadonnut, arvoitus siitä, mitä tuona kosteana elokuun yönä vuonna 1952 tapahtui, hämmentää, kiehtoo ja herättää yhä kysymyksiä: Kuinka paljon me todella tiedämme UFOista ja kuinka paljon niistä on huolellisesti salattu?
Loppujen lopuksi Sonny DesVergersin tarina on synkkä osoitus siitä, miten kallista tuntemattoman kohtaaminen on. Se on tarina, joka jää kesken, jossa on enemmän kysymyksiä kuin vastauksia, ja jonka perintö näyttää jäävän ikuisiksi ajoiksi selittämättömän maailmaan.
Artikkelin julkaissut Latest UFO Sightings
